Particules ultrafines : une exposition forte de la population en ville

Quels résultats dans cette étude menée par Airparif ?

Pendant 3 mois, sur la période hivernale 2020-2021, Airparif a mesuré les niveaux de pollution en PUF sur quatre sites distincts éloignés du trafic : trois en zone urbaine (un site au cœur de l’agglomération parisienne, deux en zone périurbaine et un en zone rurale).

• Les résultats montrent d’abord que les PUF sont présentes partout mais sont plus élevées dans les agglomérations. Les concentrations de PUF sont deux à trois fois plus élevées dans les zones urbaines (jusqu’à 9 300 particules par centimètre cube) que dans la zone rurale (2 700 particules par centimètre cube au plus fort).
• Airparif a aussi pu distinguer deux sources prédominantes de pollution en milieu urbain : le chauffage au bois et le trafic routier. Les épisodes de pollution sont plus nombreux lors des périodes les plus froides quand les PUF émises par le chauffage résidentiel se mêlent à celles du trafic routier : les niveaux de PUF peuvent doubler par rapport à une semaine de faible pollution.
• Airparif a également constaté la présence de PUF dans l’air, même à bonne distance du trafic routier

Quelles sont les perspectives ?

Une autre campagne de mesure a été menée à l’été 2021, en cours d’analyse, à proximité des grands axes de circulation franciliens. Les résultats seront publiés lors du second semestre 2022. La 3ème campagne se concentrera sur les zones proches d’aéroports en été et en hiver.

Le programme se déroule au total sur quatre ans et s’achèvera en 2024, il est mené par Airparif est cofinancé par Airparif, la Métropole du Grand Paris, la Ville de Paris, l’ARS (Agence Régionale de Santé), la Communauté d’agglomération Paris Saclay, et les Aéroports de Paris.

Qu’est-ce qu’une particule ultrafine ?

Les particules ont des tailles qui peuvent varier de quelques fractions de nanomètres à une centaine de micromètres. C’est donc l’un des des constituants les plus complexes de l’atmosphère. On appelle une particule ultrafine (PUF) l’ensemble des particules ayant un diamètre compris entre 1 et 100 nanomètres (nm) soit à peine la taille d’un virus ou tout juste d’une molécule d’ADN pour les plus petites d’entre elles.

Les PUF proviennent d’une multitude de sources d’émission et de processus de transformation physico-chimiques dans l’atmosphère. Leur présence dans l’atmosphère constitue un risque avéré pour la santé humaine car leur petit diamètre leur permet de pénétrer profondément dans l’organisme.

Pourquoi ces particules sont dangereuses ?

Les PUF peuvent pénétrer le système sanguin, atteindre le cerveau et/ou traverser le placenta des femmes enceintes contrairement aux autres particules (PM10, inférieures à 10 micromètres, µm) qui restent bloquées au niveau des voies respiratoires supérieures (nez et pharynx) ou des particules fines (PM2,5, inférieures à 2,5 µm) qui s’arrêtent aux alvéoles pulmonaires. Sans compter,  les pathologies respiratoires (de l’asthme au cancer du poumon), les maladies cardiovasculaires (infarctus du myocarde ou accident vasculaire cérébral) et les décès prématurés.

Compte tenu de leurs enjeux en termes d’impacts sanitaires, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) a insisté sur la nécessité de compléter et de pérenniser l’acquisition de données dans l’air ambiant pour les particules ultrafines (PUF) et d’assurer un suivi particulier sur le long terme, tout comme l’OMS dans ses dernières recommandations de septembre 2021.